1969年春节节后江辽省吉春市光字片区住着的周姓一家人工人父亲周志刚即将离家奔赴西南大三线周家长子周秉义响应国家号召前往江辽省建设兵团按照每家只留一个孩子的政策周家女儿周蓉和小弟周秉昆也必须再走一个就在周母李素华苦苦权衡儿子女儿谁走谁留之时周蓉突然留下一封信后不辞而别原来她为了追随她一直仰慕比她年长十几岁的诗人冯化成去了贵州的农村周蓉的叛逆之举令周母心痛又愤怒周秉昆只能在家与母亲相依为命当了一名木材厂的工人