故事发生在一九九七年中国的一个北方小城邱武因为偷窃两辆汽车被一审判处死刑这个案件的主审法官田法官的女儿刚刚在一起车祸中丧生而肇事车辆是一辆被盗的汽车邱武试图通过捐献自己的一个肾脏来获得从轻判处的机会而富商李总的绝症也将因为这个肾脏而得以治愈但是李总最终发现唯一让他能够顺利得到肾脏的方式其实是在邱武被执行死刑之后刑场上田法官面临一个艰难的抉择……