东汉献帝时期庐州郡乡间有一刘员外膝下有一儿一女长子刘兰生早已娶妻钱氏；女儿刘兰芝年芳十七不仅貌美且聪明伶俐深得员外夫妇喜爱一日刘员外旧病复发郎中开了药需用百鸟朝会日月同空之下的孔雀泪做药引子方可有疗效兰芝弹篌适逢庐州府小吏焦仲卿和高主簿等人狩猎憩息时弹琴饮酒助兴篌琴相和悦耳动听似遇知音竟引来菊园上空百鸟飞翔刘员外饮了百鸟朝会下的孔雀泪做引子的药汤身体渐愈决定宴请众乡邻宴请这天兰芝匆匆与众人见了一面便回到自己的闺房她并不知当中有那天弹琴的人焦仲卿高主簿刚刚妻亡见到刘兰芝之后便被其貌所吸引遂产生欲娶兰芝之念此时焦仲卿不仅被刘兰芝美貌所打动更羡其一手绝妙的箜篌遂亦产生爱慕之心岂知家里焦母正央姑母给他说媒说的正是兰芝的朋友秦罗敷但焦仲卿自见了兰芝难以相忘托辞婉拒庐江府衙主簿高炳臣知道