故事发生在革命老区江西五四运动前夕到大革命爆发期间农民运动如平地一声春雷震醒了这片古老的土地和这个专门烧制酒缸陶器的兰溪古镇当地豪绅镇长何八爷何念祖有良田千顷还有专门烧制酒缸酒坛的窑场他是一个满口仁义礼智信面慈心恶的劣绅代表面对天灾人祸他表面上悲天悯人实则趁火打劫借机放高利贷收购窑场兼并农民的土地陷广大农民窑工于水深火热之中阶级矛盾一触即发轰隆一声天崩地裂般的巨响何记窑场的窑塌了砸死了梅春的父亲周阿毛周阿毛之死改变了梅春一生的命运当着众人的面何八爷送给梅春家一付棺材平息众怒暗地里却指使管家高瓜子带着团防局去逼迫梅春家必须先还清欠租各种赋税和高利贷还要分摊塌窑赔偿否则不许埋葬死者梅春的哥哥春生据理力争反被抓捕砍头高瓜子还带人来索要刀手费走投无路的梅春娘只得将年