公元一九九六年十一月一场百年未见的大地震袭击包头后牛玉儒临危受命就任包头市委副书记代市长上任当天牛玉儒便直接来到受灾最严重的萨乌齐村发现村民们依旧住在破烂的屋子里未能搬进新房这令他惊愕他力排众议追查下去发现这是天成房地产公司玩乎职守挪用救济款致使工程半路停工牛玉儒顿时大为愤怒严令主管城建的尤副市长城建局副局长江滨立刻解决此事不得有误同时坚守在村中工作在第一线的城建局规划科科长宋中华给牛玉儒留下了深刻的印象牛玉儒来到市政府住在简易的单身筒子楼里和自己的秘书栗要成住了个对门面对包头百废俱兴的破烂局面牛玉儒彻夜难眠思绪万千经过多次考察和研究制定了一套切实可行的方案要变坏事为好事利用地震这个契机彻底重建包头把它变成草原上的一颗明珠牛玉儒在市政府会议上提出了自己的草案却遭到以尤副市长