故事讲述一家三代在各种时代背景下的艰难曲折通过这个家庭从19世纪早期到1880年代半个世纪的迁徙经历描述美国西部历史他们从纽约出发经历了内战淘金热路遇印第安人和西南部的流放者经历各种艰难险阻终于到达西部并联合其他开拓者在平原上修建了铁路把法律与正义也带到了边疆