牧场主金夫人携子德恩下乡视察牧人陆起夫妇殷勤招待其女琳姑与德恩两小无猜相嬉相爱金夫人重门阀不许其子与牧女交游数年以后琳姑盈盈长成又遇金夫人偕子下乡琳姑以门第悬殊回避德恩德恩力主爱情不分贫富并邀其入城游览形影不离情同夫妻金夫人欲为德恩论婚某世家之女遂逐琳姑还乡德恩不舍别营他屋安顿不久琳姑怀孕促德恩实告其母以举行婚礼德恩惧母诓而慰之时琳姑母患病陆起至金家寻女金夫人察知真相后大怒软禁德恩逐走琳姑并将陆起解雇陆起携琳姑回家妻已死去牧场因陆起解职劫牛贼聚众劫牛陆起挺身而出被贼众以石灰烧瞎双目时琳姑已育一子体弱多病无钱医治乡中一老者欲乘人之危谋娶琳姑遭琳姑拒绝一天德恩获知琳姑病危不顾母亲阻拦下乡看望时琳姑已经弥留琳姑死后金夫人痛自悔悟下乡赔礼并亲自搀扶陆起德恩抱着婴儿一同哭祭于琳姑墓前