寒山寺传来的阵阵钟声把姑苏古城从晨霭中唤醒女导游陈蔼然又开始了繁忙的一天华裔老人宋尚清迢迢万里来到姑苏却拒绝了旅行社安排的一切活动原来宋尚清祖籍山东幼年时因家境贫困去海外谋生几十年中历经人世间的冷漠和欺凌此次回国便是想寻觅往昔的宁静和乡音宋尚清巧遇族亲老人悲喜交加陈蔼然得如此事积极安排使老人和国内亲属团聚最后宋尚清将传家之宝犀牛角杯献给古城高兴地踏上归途老人走后陈蔼然开始接待日本旅游团团员鬼冢在战争期间失去了两个儿子团员田畑武雄在侵华战争中充当炮灰怀着赎罪的心情重访故地陈蔼然对他们怀着复杂的心情因为她的祖父是在南京大屠杀中丧生的但她从大局出发以礼相待使他们安心而归华裔青年麦阿大和阿方被父母送回内地戒毒他俩不断被毒瘾折磨以致失去戒毒的信心陈蔼然晓之以礼动之以情终于使兄弟俩坚定了戒毒的信心开始新的生活陈蔼然自称独身主义者内心深处却默默爱着为她辅导唐诗的李老师她的外国女友露易斯自称既不当妻子也不想做母亲但暗中对李老师一往情深这使三人都陷入了复杂的感情漩涡陈蔼然将如何选择和安排她的个人生活呢