这部影片讲述了荷兰著名画家伦勃朗的浪漫情事和职业生涯并着重讲述了他的代表作夜巡的创作过程伦勃朗一直是上流社会的肖像画家他拥有接踵而至的订单美满甜蜜的爱情直到1642年他的妻子为他生下小儿子不久去世生活开始大转折随之而来的是因为为阿姆斯特丹射击手公会画家创作的集体肖像夜巡又被顾主告上法庭使伦勃朗蒙受了事业上最重大的一次挫折此后他的事业开始衰落他开始陷于债务之中人世沧桑人情冷暖……