一九三二年上海法租界巡捕房探长洪泰正与妻子孙晓琳庆祝结婚纪念日洪泰妻弟孙义在街头抓贼时无意中救下了被日本人追杀的沪江大学化学系助教贺必臣并得知沪江大学化学实验室发生命案死了5人只有贺必臣侥幸逃脱洪泰闻讯后赶到医院询问案情发现杀手竟然追杀到了医院洪泰孙义与杀手在医院展开了激烈的枪战并成功把贺必臣带出了医院洪泰妻发现贺必臣伤势严重如果不能及时止血会有生命危险便决定先把贺必臣带回家处理伤口同时日本人也追至家中挟持了孙晓琳逼洪泰交出贺必臣混乱中孙晓琳被日本人杀害了法国警长因为政治原因把贺必臣交给了日本人洪泰大怒中辞了职洪泰孙义劫了囚车带走贺必臣洪泰从贺必臣口中得知一个月前一个叫内田龙一的日本商人送来了一份红砂的土样标本经过化验分析这份标本是上好的稀土日本人为了保守住这个秘密将实验室中的化验员都杀害了洪泰找到黑帮顾家花匠一同来到内田事务所却发现那里已经人去楼空与此同时内田龙一收买了巡捕房的法国警长追踪到洪泰女儿兰兰藏身的老田家